隨著國際原油價格的波動，代用燃料汽車的研究再次被人們所關(guān)注。最近，戴-克、福特聯(lián)合收購了一家知名的燃料電池研發(fā)企業(yè)，這種新集團聯(lián)盟的出現(xiàn)說明，世界代用燃料汽車的研究進入新階段。
跨國公司為開發(fā)燃料電池汽車結(jié)盟
9月1日，戴-克、福特兩大汽車巨頭共同宣布 ，為在世界燃料電池汽車技術(shù)上爭得優(yōu)勢，兩家攜手收購了著名的加拿大巴拉德動力系統(tǒng)公司，建立新的集團聯(lián)盟。
據(jù)悉，巴拉德公司一直致力于汽車燃料電池的研發(fā)與生產(chǎn)，在世界同行中處于領(lǐng)先地位。該公司于1993年首次研制出概念車，1997年該公司的16輛燃料電池公共汽車分別在美國的芝加哥和加拿大的溫哥華試運行。更引人注目的是它與汽車公司的合作--1997年8月，該公司與戴-克組建合資企業(yè)，共同開發(fā)燃料電池汽車市場。同年12月，福特公司加盟，旨在2004年以前使燃料電池動力系統(tǒng)能夠支持燃料電池汽車的研發(fā)實現(xiàn)商業(yè)化。
據(jù)悉，戴-克和福特最近宣布，集團已決定為研發(fā)下一代新型燃料電池汽車投資5800萬美元。巴拉德的加盟，將加快這兩家研制新型能源清潔汽車的步伐，增大獲得成功的機率。同時它的并入，也意味著汽車巨頭與燃料電池巨頭建立的新集團聯(lián)盟的出現(xiàn)，一場新的燃料汽車研發(fā)的競爭將會愈演愈烈。
燃料電池汽車競爭分為兩大陣營
近年來，燃料電池汽車開發(fā)已不僅僅是實驗室工程，而是越來越多地融入企業(yè)行為，世界各主要汽車制造廠家及燃料電池公司幾乎都卷入了這場競爭中。
到目前為止，世界在燃料汽車開發(fā)競爭方面分為兩大陣營：豐田和通用為一方，戴-克、福特及三菱為另一方。
燃料電池以氧氣和氫氣為原料。燃料電池所需的氧氣可以從空氣中獲得，較大的難點在于怎樣獲得另一種燃料--氫氣。
豐田和通用公司陣營采用的獲取氫的方式是：從一種名為清潔碳氫化合物燃料的新型汽油中取氫。今年年初，美國?？松?莫比爾石油公司與通用和豐田公司達成研發(fā)協(xié)議。而戴-克、福特及三菱汽車公司陣營則決定以天然氣為原料，采取對甲醇改質(zhì)的辦法制取氫氣。
從今年開始，兩大陣營的競爭變得非常激烈。戴-克、福特、通用公司分別宣布，2004年，其公司的燃料電池汽車將走向市場。豐田總裁更是宣稱要在燃料電池車市場上超過前面的三大公司。除此之外，菲亞特、雷諾、沃爾沃以及標致等公司采用意大利迪諾拉的燃料電池，開發(fā)出或正在開發(fā)燃料電池汽車。大眾、寶馬、日產(chǎn)和三菱都有自己的燃料電池開發(fā)計劃。能源專家預測，到2010年，燃料電池汽車產(chǎn)量將達到100萬輛。
各國政府提供財政及政策支持
各國政府對燃料電池的開發(fā)給予了足夠的財政和政策支持。
美國在這方面表現(xiàn)得非常積極。布什政府批準了美國能源部制定的“氫計劃”。在未來 5年內(nèi)，投入30億美元用于開發(fā)氫燃料技術(shù)，并且提出要在2010年讓燃料電池車在汽車市場上占25%，并希望于2020年將氫燃料電池車推廣使用。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省今年7月份提出的發(fā)展目標是，在2010年前要把汽車用燃料電池的價格降低到普通汽油發(fā)動機的水平，并且要首先從政府機關(guān)開始普及燃料電池車。同時，公布政府未來5年在該計劃上的預算為8800萬美元，預計2020年，政府共投資40億美元。
英國政府對燃料電池技術(shù)研發(fā)也很重視。在它的技術(shù)預測報告交通部分中，明確將燃料電池汽車技術(shù)列為今后5~10年進入實用階段的技術(shù)，并將氫氣貯藏列為重點支持技術(shù)。
同時，國家間也有合作。 今年1月份，為發(fā)展燃料電池技術(shù)，美國能源部與日本經(jīng)濟貿(mào)易工業(yè)部共同簽署一項競爭前合作協(xié)議，協(xié)議規(guī)定了兩國聯(lián)合研發(fā)燃料電池與氫能技術(shù)的條例。
美國《財富》雜志稱：“燃料電池將會把那些驅(qū)動世界轎車、卡車以及公共汽車的嘈雜而又污染環(huán)境的活塞發(fā)動機淘汰，就像淘汰蒸汽機那樣。”專家分析認為，從目前的現(xiàn)狀來看，各大汽車集團在新技術(shù)革命方面的競爭已經(jīng)升級。(劉榴)
