我國輕型載貨汽車市場已進(jìn)入“群雄逐鹿”時代。受市場競爭壓力影響，各廠家產(chǎn)品升級換代周期越來越短。各廠家深知只有不斷推出新品，才能滿足客戶需求，但每個廠家也都知道任何產(chǎn)品的開發(fā)都需要投入巨大的資金。如何處理好兩者的關(guān)系是每個企業(yè)不可回避的問題。
像人一樣，汽車也有生命周期，從導(dǎo)人期、成長期、成熟期直至衰退期。比如，在輕型載貨汽車市場，由于新車的不斷推出和新技術(shù)的不斷應(yīng)用，單一產(chǎn)品的生命周期變得越來越短，于是，如何延長產(chǎn)品的生命周期就顯得十分重要。一般講，延長產(chǎn)品的生命周期有下列3種方法。
(1)尋求新的用途。指在不改變產(chǎn)品質(zhì)量、特性、功能的基礎(chǔ)上拓展新用途。如普通貨車簡單改裝后成為廂式貨車、保溫車等專用貨車，從而增添新的用途。
(2)改變產(chǎn)品功能。專用汽車多數(shù)由貨車底盤改裝而來，對底盤的要求主要看其適用性、可靠性和耐久性。成熟的貨車底盤經(jīng)過局部改動后成為專用汽車底盤，其市場范圍便得到拓寬，生命得以延伸。
(3)轉(zhuǎn)移市場。產(chǎn)品在原有市場處于衰退期時，在另一個市場可能處于成熟期或成長期。例如，成熟的城市型輕型貨車經(jīng)過改造可以向上或向下延伸，可以成為越野型或普通型，從而獲得新的生命力。
例如，2003年“東風(fēng)汽車”成立了專用車部，對整車廠以前不太重視的專用汽車底盤進(jìn)行了規(guī)范管理和探索。經(jīng)過對市場的觀察發(fā)現(xiàn)，一款成熟的汽車底盤往往在衰退期時才會被轉(zhuǎn)移到專用車底盤市場；但是，如果等到產(chǎn)品的衰退期才開始轉(zhuǎn)移那就為時已晚。
處在衰退期的產(chǎn)品技術(shù)已相對落后，社會認(rèn)同度已經(jīng)開始下降，而且備件開始出現(xiàn)緊缺，所以要想延長其生命周期應(yīng)從其成熟期導(dǎo)人。
“東風(fēng)汽車”的T14D2車型(3 m軸距；0.95～1.8t，有單/雙排、排半、汽/柴油、廂式、自卸等車型)就是一個典型的例子。
T14D2是2000年開發(fā)的并成為當(dāng)年的主力車型，2001年被競爭對手快速模仿，銷量直線下滑。“東風(fēng)汽車”迫于市場壓力又推出了改進(jìn)型14D3，一時間14D2被14D3全面取代。14D2這個剛開發(fā)2年的產(chǎn)品，2001年銷量僅占企業(yè)總量銷量的5%。
經(jīng)過認(rèn)真分析，“東風(fēng)汽車”當(dāng)時認(rèn)為14D2正處在產(chǎn)品的成熟期，底盤技術(shù)相當(dāng)成熟，具備較高的社會認(rèn)同度，而且備件充足，售后服務(wù)有保障，故14D2應(yīng)作為對專用車廠推介的主力品種。在此思想指導(dǎo)下，即把14D2作為強(qiáng)力推薦車型。經(jīng)過一番努力，2003年14D2車型占東風(fēng)裕隆汽車銷售有限公司所售全部專用車底盤的57.80%，取得了階段性成功。2004年國家對排放標(biāo)準(zhǔn)又有了新要求。所以“東風(fēng)汽車”準(zhǔn)備推出歐Ⅱ車型14DJ2，相信2000年開發(fā)的14D2的生命力還能得到延長。同樣，只要選準(zhǔn)了細(xì)分市場，對EQl061T/T2、EQl032T43D等老車型作適應(yīng)性改進(jìn)，同樣會達(dá)到預(yù)期目的。
針對輕卡市場的競爭態(tài)勢，該如何處理好不斷開發(fā)新晶與延長老產(chǎn)品生命周期的問題呢?“東風(fēng)汽車”認(rèn)為產(chǎn)品開發(fā)應(yīng)該采取雙軌制：開發(fā)新產(chǎn)品是其一，按正常生命周期，針對普通用戶；適當(dāng)改進(jìn)老產(chǎn)品是其二，當(dāng)老產(chǎn)品到了成熟期時就做適應(yīng)性改進(jìn)，主要用于滿足專用車廠的要求。如此以來，既滿足了市場對新車型的需求，又可以使每一款老車型為企業(yè)創(chuàng)造最大的價值；同時，使企業(yè)在一定時期內(nèi)有更多的產(chǎn)品處在不同的發(fā)展階段，使產(chǎn)品序列形成此消彼長的良好狀態(tài)。
