中國曾經(jīng)節(jié)節(jié)飆升的汽車市場增長已經(jīng)大大減緩，令人們對中國作為汽車行業(yè)“救星”的地位產(chǎn)生懷疑。通用汽車公司和福特汽車公司等汽車制造巨頭都寄希望于中國和印度等新興市場能彌補歐美銷量的下滑。由于中國迅速進(jìn)入工業(yè)化并創(chuàng)造了大量財富，中國人樂于滿足這些汽車廠商的愿望，踴躍購車，2007和2006年汽車銷量分別增長近22%和25%。
直到今年年中，中國汽車銷量每個月較上年同期的增幅還在14%-24%，今年2月的雪災(zāi)、5月的大地震以及國內(nèi)股市持續(xù)滑坡似乎對汽車市場完全沒有影響。
這種情況在7月發(fā)生了改變，由于商用車排放標(biāo)準(zhǔn)提高、基礎(chǔ)設(shè)施投資和房地產(chǎn)建設(shè)減緩、北京奧運會即將開幕，再加上油價高漲，7月銷量較上年增幅下滑至3.88%。
分析師們目前都警告稱，2008年銷量增幅將會是個位數(shù)，對2009年的預(yù)期也是一樣，甚至更低。
分析師們將疲軟的需求歸因為中國消費者信心下滑。由于中國股市在過去一年中頻頻跳水，房地產(chǎn)價格也出現(xiàn)下跌，消費者的財富因此被侵蝕。
中國第三季度經(jīng)濟(jì)增幅9%，低于此前預(yù)期，較第二季度的10.1%和去年第三季度的11.5%有所減緩。過去兩個月中，媒體對全球金融危機(jī)的悲觀報道也削弱了消費者信心。
經(jīng)濟(jì)減緩出現(xiàn)在對飽受打擊的全球汽車廠商至關(guān)重要的時期。雖然沒幾家廠商預(yù)期中國的增長能保持之前的狂熱勢頭，但他們更沒想到會出現(xiàn)如此劇烈的減緩。
2007年，中國汽車總銷量達(dá)879萬輛，成為僅次于美國的全球第二大汽車市場。大眾汽車的乘用車銷量最高，為91.0491萬輛。
今年9月，通用汽車將在華銷量增長預(yù)期從今年年初預(yù)計的12%-15%下調(diào)至11%-12%。通用汽車在華銷量占其全球總銷量的11%左右。在華銷量占總銷量4%的福特拒絕給出銷量預(yù)測數(shù)字，而豐田汽車公司表示尚未準(zhǔn)備討論明年的預(yù)期業(yè)績。在華銷量占總銷量15%左右的大眾汽車只表示，全球金融市場非常不穩(wěn)定，給中國以及全球汽車廠商帶來挑戰(zhàn)。雖然本田汽車最近將其2008年在華銷量目標(biāo)提高了1萬輛，至50.2萬輛，但表示2009年前景“不明”。本田在華銷量占其總銷量5%左右。
分析師們認(rèn)為，汽車廠商可能被迫降價以促進(jìn)銷售，而隨著實力較弱的國內(nèi)廠商被收購或被淘汰，行業(yè)整合可能也已是迫在眉睫。
